అరుల్మిగు బాలతండాయుధపాణి ఆలయం, పెనాంగ్

ఆలయం జలపాతం వద్ద ఒక సన్నిధిగా మొదలైందని మూలాలన్నీ అంగీకరిస్తాయి, కానీ తేదీల విషయంలో విభేదిస్తాయి. సుమారు 1850లో బ్రిటిష్ అధికారులు జలపాత ప్రాంతాన్ని రిజర్వాయర్‌గా మార్చారని, సరైన ఆలయం కోసం పదకొండు ఎకరాల కొండ స్థలాన్ని కేటాయించారని దేవాదాయ బోర్డు చెబుతోంది (Penang Hindu Endowments Board). దానికి భిన్నంగా, పురపాలక నీటి సరఫరా పరిరక్షణపై Penang Gazette ప్రకటనను ఉటంకిస్తూ, 13 ఎకరాల కొండ శిఖర స్థలానికి మార్పు 1913లో జరిగిందని Hinduism Today పేర్కొంటోంది. ఈ రెండు వృత్తాంతాలను ఇక్కడ సమన్వయం చేయలేదు. ఇతర ప్రచురణలు స్థాపన సంవత్సరాలుగా 1782 (వికీపీడియా, పర్యాటక మూలాలను ఉటంకిస్తూ), 1786 (Penang Monthly) అని ఇస్తున్నాయి; ఇవి స్థిరంగా సమర్థించబడనందున ఈ తేదీలను కింది వివరాల నుంచి మినహాయించాము.

దేవాదాయ బోర్డు ప్రకారం, పాత కొండ ఆలయం తైపూసం రద్దీకి చాలనంత చిన్నదైపోయింది, ఆగమాలు నిర్దేశించినట్లు స్తంభాల ముఖమంటపం లేకుండా కేవలం గర్భగుడి మాత్రమే ఉంది, వాతావరణానికి బలహీనపడింది, భూగర్భ ఊటల మీద ఉంది. అందువల్ల బోర్డు, దాని నిర్వహణ కమిటీ సురక్షితమైన స్థలంలో కొత్త ఆలయం నిర్మించాలని నిర్ణయించాయి (Penang Hindu Endowments Board). ప్రస్తుత ఆలయం అదే కొండపై ఎత్తైన పీఠభూమిలో ఉన్న ఈ సన్నిధి ఐదవ తరమని Hinduism Today వర్ణిస్తోంది.

కొత్త ఆలయ మహా కుంభాభిషేకం 2012లో జరిగింది; ఉదయానికి ముందే మొదలైన ఆ వేడుకకు వేలాదిమంది భక్తులు హాజరయ్యారని, దగ్గర్లో ట్రాఫిక్ జామ్‌లు ఏర్పడ్డాయని Penang Monthly నివేదించింది (Hinduism Today; Penang Monthly).

2017లో దేవాదాయ బోర్డు తైపూసం ఊరేగింపు కోసం బంగారు రథాన్ని ప్రవేశపెట్టింది; ఇది లెబుహ్ క్వీన్‌లోని మహామారియమ్మన్ ఆలయం నుంచి మురుగన్ వేల్‌ను తీసుకువెళ్తుంది. కొత్త ఆలయ ప్రారంభానికి గుర్తుగా దీనిని ప్రతిపాదించారు (The Star, 2016; Free Malaysia Today, 2017). ఇది జాలన్ కెబున్ బుంగాలోని నట్టుకోట్టై చెట్టియార్ ఆలయపు చిరకాల వెండి రథంతో పాటు నడుస్తుంది, మార్గాన్ని పంచుకోవడం కొన్నిసార్లు వివాదమైంది. 2026 కోసం రెండు ఊరేగింపులను సమన్వయం చేస్తారని నివేదికలు తెలిపాయి (Free Malaysia Today; New Straits Times).

Architecture and sacred features

ఈ ఆలయం చోళ, పల్లవ శైలుల ప్రేరణతో ఉందని, దక్షిణ భారతదేశం నుంచి తెచ్చిన శిల్పుల పనితనం ఉందని దేవాదాయ బోర్డు వివరిస్తోంది. ప్రధాన ద్వారాన్ని ఏడు అంతస్తుల, 21.6 m గోపురంగా, సుమారు 70,000 sq ft ప్రాంగణంలో, కొండ అడుగున 8.23 m ఎత్తైన శివ విగ్రహంతో పేర్కొంటోంది (Penang Hindu Endowments Board). లోపలి ఆరు స్తంభాలు మురుగన్ ఆరు ప్రధాన ఆలయాలను సూచిస్తాయని చెబుతారు.

సందర్శకులు ప్రధాన సన్నిధికి మెట్ల మార్గంలో ఎక్కుతారు. బోర్డు పేజీ 511 మెట్లు అని చెబుతోంది, వికీపీడియా, New Straits Times (2026) 513 అంటున్నాయి; ఈ తేడాకు వివరణ లేదు, కాబట్టి సంఖ్య సుమారుగా మాత్రమే. కొండ అడుగున గణేశ ఆలయం, తణ్ణీర్‌మలై అయ్యప్పన్ సన్నిధి విస్తృత ఆలయ సముదాయంలో భాగం (వికీపీడియా).